Saturday, March 24, 2012

あぶない、あぶない。

シャーロット・アマリーの湾内に錨を下ろして3日目。2日後のチャーターのため、午後一番に一時間程離れたレッド・フックへ出発するつもりで少しのんびりしていた。すると、私達の船のすぐ脇を通っていくヨットがいる。もしかして私達の前方にアンカリングするつもりかとちょっと不安になった。と言うのは私達はマリーナと白いブイで区切られたアンカリングエリアの一番前に錨を下ろしたので、その前というのは通常は考えられない。しかーし、その考えられない事に幾度も遭遇していれば、俄然警戒心も働く。

見ると、単胴船に乗っているのはおじさんひとりだけ。シングルハンドか。それならスペースが無いという状況を見極めて、別の場所に移るだろうと思った。それでも、彼の船から目は離さずにいた。すると、そのまま前進して私達のアンカーのある、まさにその場所あたりに錨を下ろしている!すぐにボブを呼んだ。

キャビンから上がってきたボブは、信じられないという顔で、「ヘーイ!そこには僕たちのアンカーがあるからダメだよ!!」と叫んだ。おじさんは、耳に手を当て、ハーッ?という顔。耳が遠いのか?もういちど同じように説明すると、分かったというそぶりを見せた。

ところが、すぐにアンカーを引き上げるかと思いきや、逆にもっとチェーンを下ろして行く。全くもって信じ難い。そして、あろう事か(いや、この場合は予想通り)、彼の船が私達の船のすぐ目の前に迫って来た。ボブはすぐにフェンダーを取りに行ったが、私は既に船首にいたので、素手で彼の船を押し返す準備をした。一瞬、力が足りなくて、そのまま激突されてしまうのではという思いが頭をよぎりビクッとした。もう猶予がない。身体を少し乗り出し、近づいた船を両手で力一杯押し返した。その時、やっと気がついたおじさんが運転席に戻りギアを前進させたので、あわやという所で衝突は免れた。その瞬間、ホッとするより先に一気に怒りが爆発し、「いったい何してるのよ!」と怒鳴りつけてしまった。雨が降る中、おじさんの行動にしばられ、濡れて少し寒かったのも影響していたかも知れない。

後から考えるに、そのおじさん(というよりおじいさん)は、アルツハイマーにかかり始めているのではと思った。何故なら、そのあと1時間近くかかって、あっちこっちと適当でない場所に5、6回アンカリングし直していたからだ。私達の隣の船も自分の船の前に錨を下ろされてびっくりしたらしく、自分のチェーンをもっと長く下ろして後ずさっていた。ちょっとおかしなおじさん、回りを恐怖に陥れた後、それでも何とか落ち着いてくれた。見ている私も疲れてしまった。ボブはさすがに男だ。事の成り行きは気にせずチャーターの準備に忙しい。私はそうはいかない。結末が気になってしょうがないのだ。それにしても、危なかったなぁー。でも、危険を阻止したのは私の野次馬根性のお陰だと思っている。

Thursday, March 22, 2012

Erica's Hair Salon

1時半にフレンチタウンにある美容院に予約を入れた。その前にすぐ傍のレストランでランチ。フレンチタウンは何度か来ているけれど、このレストランでの食事は初めて。気軽な雰囲気で料金もお手頃。ふたりとも白身魚を注文。私はスナッパーのクレオール風にイェローライス、ボブはグルーパーのクリーム煮とマッシュポテト。両方についてきた野菜はカンズメみたいな色のインゲンに2色のピーマン。うーん、フレンチタウンだからもうちょっと味に期待していたんだけどなぁ。



口直しに隣のカフェでラテを注文。私のチャイ・ラテは少し甘くてデザート代わりに丁度良かった。ボブのラテはこれまた美味しくなかったらしい。おまけにウェイトレスがたっぷり入ったラテをボブの足にこぼす始末。



その後ボブは気を取り直して近くを散策。私はErica's Total Beauty Hair Salon & Spaへ。出迎えてくれたのはオーナーのEricaおばちゃま。ゆっくり、そして優しく話してくれる笑顔が素敵な女性です。7ヶ月前にかなり髪を短くした後に1回だけしかヘアカットしてなかったので、また短くしてもらった。

彼女は50年前にドイツからアメリカの西海岸に渡り、30年前にセントトーマス島に来たそうです。フロリダでパワーボートを買って、夫婦でバハマ経由でクルージングをしながらバージン諸島に来た後に、私達と同じようにチャーターの仕事をしていたけれど、1989年のハリケーン・ヒューゴで船を失い(同じハリケーンホールに停泊していたバージの錨が流されてぶつかられたそうです)、その後本職の美容師に戻って今に至るそうです。手に職があると強い。30年前に日本を訪れた事があり、日本の景色の美しさ、特に富士山に感銘を覚えたと懐かしそうに話してくれました。ランチのレストランとは違って、是非また来たいと思わせてくれる暖かいサロンです。





Wednesday, March 21, 2012

たった2泊のチャーター


2泊3日という短いチャーターは、Tortola島のCane Garden Bayで2泊目を迎えました。ここのビーチはクリーミーな砂が素足にやさしいので、家族6人は時間をかけてゆっくり散策していました。今日はラッキーな事にクジラにも遭遇しました。少し距離はあったものの、潮を吹く母クジラと子供クジラ(だと思う)を眼の前で見るのは感激ものです。特に子供達にとっては素晴らしい経験になった筈。通常は1週間のチャーターの所、子供達が適応できるかどうか分からないからという事で、特別に2泊という短いスケジュールでしたが、次回は1週間のチャーターでも問題ないでしょう。だけど、正直言って小さい子供のいるチャーターは、かなり神経を使うので疲労度は増します。

Sunday, March 18, 2012

back to back

昨日で8泊9日のちょっと長いチャーターが終わりました。夫婦ふたりだけの静かなチャーターは、これまでで一番手のかからないうれしいお客さんでした。船旅の後は、ピーターアイランドの高級リゾートで3泊してアリゾナ州に帰るそうです。それでも、荷物はこれ(↓)の他にダッフルバックひとつだけという超シンプルさ。世界のあっちこっちを訪れている夫妻はかなり旅慣れしています。


イギリス領でふたりを船から下ろしたので、アメリカ領への帰りはボブと私だけ。行き交うヨットが帆を揚げてセーリングしているのを横目に見ながら、機走で先を急ぎます。


何故なら、引き続き24時間後にバック・トゥー・バックのチャーターが入っているからです。アメリカンヨットハーバーに戻り、休む間もなく準備。ランドリーサービス屋さんに洗濯物を引き取ってもらったら、すぐに食料買い出し。幸いな事にたった2泊と短いチャーターです。

3月17日は丁度アイルランドの祝日セント・パトリックス・デーと重なり、マリーナに隣接するアイリッシュ・レストランでは賑やかなパーティーの真っ最中。クローバーの色に因んで全てが緑一色で統一されています。


そして今日。6才から13才までの子供4人連れの6人組はアラバマ州からのゲストです。お昼の12時に到着したので、すぐにランチを食べさせた後、イギリス領のヨスト・バン・ダイク島のホワイトビーチへ直行しました。海では初めて泳ぐという子供達はビーチに向かってまっしぐら。







Friday, March 16, 2012

予想通り4連続のロブスター

チャーター残り2日となった昨日、お客さんにはJost Van Dyke島のWhite Bayでゆっくりと過ごしてもらいました。まるでプールに浮かんでいるように、海底がすっきりくっきりの砂地で、まさにカリブ!という感じで誰にでもお薦めしたい場所です。


その前に立ち寄った、同じJost Van DykeにあるSandy Spitという小さな小島と良い勝負です。


そして、最後の外食は予想通りロブスター。Jost Van Dyke島のみならず、バージン諸島では一番だと自信を持ってお薦めできるAbe'sでロブスターディナーの締めくくり。ゲスト曰く、「今まで食べたロブスターの中では最高に美味しかった!」との弁。そうでしょう?と満足の私達。それにしても、Jost Van Dykeはのんびりしていて、ホント落ち着けます。


Thursday, March 15, 2012

アネガダ島(Anegada)

バージン諸島で唯一サンゴ礁と石灰石から成る平坦な島、アネガダ島を4年ぶりに訪れた。バージン・ゴーダ島の北端から真北に約40キロの位置にあり、島の一番高い所でも10メートルに満たないため遠くからは見えないが、島に近づくに連れてモクマオウの木々とヨットのマストが見えてきて初めてその場所が確認できる。自然のままの長い砂浜が目に眩しいのんびりした島である。島の回りはサンゴ礁のリーフになっているので、船が座礁しやすく、天気の穏やかな日を選んで行くに限る。

そして、アネガダと言えばロブスター。ここでは、グリルで焼いて出してくれる。個人的には茹でたり蒸したりが好きですが、初めてなので楽しみ。グリルの傍には薪になる枯れ枝が積まれていた。

予約をしに行った時、ドックでは生け簀の中から今晩のディナーになるロブスターを取り出していた。増々楽しみ。


その予約、時間は選択無しの一斉に7時半。その時間に行ったらほぼ満席で、働く人達もてんやわんや。自分達のテーブルを捜そうにも捕まえて聞く事もできない。バーも飲み物を頼む人でいっぱい。停泊地には50隻近くの船がいたけれど、他にも3件程ビーチフロントのレストランがあるのだから、全員がここPotters by the seaに来ている訳でもないだろうけれど、いや賑やか。

オーナーのミスター・ポッターは嬉しそう。

さて、ドリンクを2杯飲んだ頃、サラダの後に出て来たお待ちかねロブスターです。思ったよりも硬くなく、味もしっかり付いていて満足。付け合わせのベークドポテトが何もつけずにそのままで美味しかったし、ライス、人参もロブスターを引き立ててなかなかの味でした。お値段はひとり50ドルとかなり高いですが、ゲストがご馳走してくれました。そうでなかったら、なかなか来れないですね。そのゲスト達、夕食は4食を船で、残りの4食はレストランでという約束ですが、今日で3連続ロブスターディナーです。多分、最後の外食もロブスターか?


Tuesday, March 13, 2012

水上機でバーへ

イギリス領のノーマン・アイランドにウィリー・Tという船上バー&レストランがある。このかなりくたびれた船の名前がWilliam Thorntonというのでそう呼ばれている。もはや船としての用途はあまり無さそうですが、ヨットマンや観光客に愛されている人気スポットです。



ウィリー・Tへは小型の船やディンギーでしか行けないが、今回は何と水上機で現れたグループがいた。


朝の11時を過ぎていたので、湾内に停泊しているヨットもあらかた次の目的地へ向けて去った後だったので、身動きが取れないなんて事はなく、着陸後何としっかりモアリングブイに繋いでいました。そして中から7、8人が次々に下りて来て、ウィリー・Tへ向かって泳いで行くではないですか。ちょっとびっくりしました。

昨夜も遅くまで開いていたバーですが、既にランチの準備中です。しばらくして音楽が聞こえ始め、かのグループを含むかなりのお客さん達がフローティング・バーで楽しんでいました。そういえば、私達はもう1年くらいウィリー・Tに行ってないなぁ。何せ、最近はすぐに眠気が襲ってきますから。

Sunday, March 11, 2012

ふたりは楽です。

ゲストがふたりだけというのはこんなに楽なんだ、と感じているのが今回のチャーター。今まで4人、5人、6人、8人のグループはいたけれど、2人というのは初めてで船が広く感じられる。何よりも食事の準備と後片付けに費やす時間がかなり短縮される。

今までは朝食が終わって片付けたらすぐもうランチの準備、ランチが終わってしばらくしたらカクテルタイムのセッティング、続いて夕食の支度と船を移動させながら段取りをしていたので、休む時間が殆どなかった。夕食後の山のような食器や鍋、フライパンなどを洗い終える頃には、もうくたくたの毎日だった。

夫婦のうち、旦那さんの方は1年前にここバージン諸島で1週間のセーリングクラスに参加しているので、船を多少操れるし、奥さんを乗せてディンギーで陸へ行ったりもできるので、私達は送迎する必要がない。いつものチャーターと違って、今回は体重が増えそうで恐いが、何かやみつきになりそうです。

カヤックで砂地に上がり、小島の回りをシュノーケリングに行くふたり。

Thursday, March 8, 2012

チャーター前日

さぁ、明日からまたチャーターの仕事です。その準備の為に、いつものようにアメリカンヨットハーバーのスリップに係留。

今回はいつもより長い8泊9日のチャーター。ただ、ゲストは珍しく夫婦ふたりだけなので、食料買い出しは少し楽だった。

それでも一カ所で済む訳は無く、近くのワイン&チーズショップでもう少し買い足しました。ここのナッツ類は値段設定が多少高い分、フレッシュです。

食料を買い込んだ後は冷蔵庫が一杯になるので、そこから自分達のためだけ中身を取り出して料理するのはちょっと面倒。という事で、「お魚」という名前のイタリアンレストランで、前菜3品と白ワインの簡単ディナー。


注文したのはモッツァレラチーズのサラダ、ムール貝の白ワイン蒸し、ロブスターラビオリ。サラダはバルサミックソースが少し甘過ぎ、ムール貝はワインとニンニクのパンチが足りず少し水っぽい、でもラビオリはグッド。全体的にはフランスの白ワイン、ブーブレイとうまくマッチして満足。予約しなかったのでバーでのディナーでしたが、雰囲気の良さも手伝ってベリーグッド。
Mozzarella Salad

Mussels



Lobster Ravioli
 
前菜だけでも結構ボリュームがあった。そして仕上げはチョコレートムースとエスプレッソ。満腹。さぁー、明日からまた頑張るぞ!

そうそう、ここのお手洗いもとても良い感じでした。ワインのボトルからお水が出て来る仕掛けになっていて面白いです。














Wednesday, March 7, 2012

免許更新

来月の誕生日に自動車運転免許が切れるので、更新しに行って来た。セント・トーマス島に引っ越してきて2年が過ぎたが、ずっとニューヨーク州の免許証で通した。特に車を運転する事もないし、これまでIDとしてだけ利用していた。でも、流石にいつまでもと言う訳にもいかないので、有効期限切れを機会に、よっこらしょと腰を上げ、必要書類を持参して隣のセント・ジョン島に出かけて行った。友人からセント・トーマスよりも簡単に更新できると聞いていた通り、実にスムーズでした。でも、担当者からは、どうしてセント・ジョンに来たのですか、ここはご覧の通り3名だけでやっていて多忙なので、セント・トーマス島で手続きしてもらえれば有り難いと言われましたが。。

持参した物は、現在の免許証、米国の永住権カード、運転歴の証明(多分、事故とか違反の記録なんでしょうけれど、私は無事故&無違反デス。ニューヨークの陸運局のホームページから入手して印刷)。他に記入する書類が2枚、そして手続き料55ドルも取られました。事前にウェブサイトで調べたら35ドルとあったので、55ドル?と訊ねたら、そう55ドル!ときっぱり言われた。でも、後でレシートを見たら、更新料35ドル、ペーパーテスト10ドル、ドライビングテスト10ドルとあった。テストは受けなかったんですけどね。でも、ちょっと引け目があったので、深く追求はしませんでした。書類審査後、写真を撮って印刷してもらい、その場で無事に新しい免許証が貰えました。良かったぁ。ニューヨークは10年間有効だったけれど、バージン・アイランドは5年間です。5年後にまだバージン諸島にいたら、今度はセント・トーマスに行かねば。

陸運局が入っている建物。シンプルそのもの。


Tuesday, March 6, 2012

やっぱりジャズライブはいい!


せっかくオルガン奏者がメリーランド州のボルチモアから来たのに、ジャズフェスティバルでの演奏だけでは物足りないとの事で、昨日はLatitude 18(北緯18度にあるから)というバー&レストランでもトリオのライブがあった。私も久しぶりにボブの演奏を聴きました。やっぱりジャズライブは良いですね。ドラマーのライアンとオルガニストのグレッグは1980年代からしょっちゅう一緒にプレイしているとの事。ボブはライアンとはセントトーマスに来てから何度か一緒に演奏したけれど、それはアイランドカントリーみたいな、今ひとつもふたつも物足りないギグだったので、二人ともどちらかと言えばフラストレーションが溜まる仕事のようだった。今回は3人とも乗りに乗っていて観客も本物のジャズにスウィングし通し。いやー、楽しいライブでした。ジャズの醍醐味の即興で展開していく掛け合いの緊張感と充実感にボブもミュージシャンとしての本能がまた目を覚ましたらしく、今朝もずっとギターを弾いていました。

Monday, March 5, 2012

JAZZ ON THE HILL

おとついの土曜日に、ボブは久しぶりにジャズの演奏をした。友人のドラマーが、バージン・ゴーダ島のスパニッシュ・タウンで開催されるジャズ・フェスティバルの仕事の話を持って来たのが2週間ほど前。実際に参加する事が決まったのは5日前になってから。その間もギターの練習は毎日欠かさずにやっていた。ブランクがあると大変です。

最初は船で行く予定だったので、マリーナの予約までしてあったのだが、結局皆と一緒にフェリーで行く事になった。そうなると、ディンギーをひと晩繋いで置く場所がない(最近、シャーロット・アマリー界隈のディンギドックはどこもオーバーナイトの係留を禁止している)ので、ボブを岸まで送り迎えする必要があり、ひとり船に残ることにした。まぁ、たまには一人もいいか。行ってらっしゃい!

ボブ達のトリオ以外にもバンドが何組か出演したらしい。このフェスティバルは、ST. MARY'S SCHOOLという教会系の学校をサポートする為のものらしく、丘の上にある教会の広い敷地内で夕方6じ頃から始まり、ボブ達は8時過ぎから45分くらいプレイしたそうだ。終わった後、トリニダードから来たバンドの演奏を聴きたかったらしいが、その前のバンドの演奏がひどくて、聴くに耐えられず、諦めて帰ったらしい。

ただ、提供されたホテルは高級リゾートだったので、こちらは満足だったそうな。私も一緒に来れたら良かったのにとの事。ほんと、残念。


このリゾートは、Rosewood Little Dix Bayという名前。目の前に広がる湾は、珊瑚礁で遮られていて一般のボートがアンカリングできない為に、完璧なプライベートビーチ。私も一泊でもいいからリゾートでゆっくりしたかったなぁ。





こちらはお土産のTシャツ。



Saturday, March 3, 2012

立て続けに届いた小包

4日前、クレブラ島から戻ってきたら、2ヶ月前にサンフランシスコに引っ越して行った英さんとリーダから小包が届いていた。キムチを送ってくれると連絡があってから心待ちにしていたんです。郵便局では3〜4日で届くと言われたそうだけど、私は1週間はかかるだろうと見ていた。しかーし、届いたのは11日後だった。待ち焦がれたキムチの他にもいろいろと送ってくれていた。ありがとう!るんるん気分で、早速ご飯を炊いてお昼ごはん!卵焼きと切っただけのキュウリも添えて美味しく頂きました。そして夜はこれまた久しぶりのサッポロみそラーメン。ここでももちろんキムチ登場です。

英さんとリーダからの小包。
「和多星すし」が無くなったのが今更ながら淋しい。

キムチだけでもご飯はおかわりですね。


その後、今度はニューヨークに住んでいる幼馴染みからも小包が届いた。友達とは有り難いもので、たまにこうして日本の食材を送ってきてくれる。今回私が所望したのは、お味噌、顆粒だしの素、海苔、キューピーマヨネーズなど。それとカクテルを作る時に必要なストレーナー。そうしたら、「パッキングした後でストレーナーを入れ忘れたのに気づいたけど、追加で送ることにしたからね」との事。そして、おとついまた私書箱サービスから小包が届いた旨のeメールがあり受け取りにいった。当然最初に送った方が届いていると思いきや、後からの方が届いていた。。良くある事。そして、今日は最初の小包も無事に届いた。小包が次から次へ届いたうれしい一週間でした。

ボブのバーテンダーの腕を上げる為のストレーナー。
箱の隙間を埋めるために羊羹も入っていました。

良くまぁ詰め込んでくれました。包装し直さない理由を納得。


バージン諸島へは郵便局の方がちゃんと届く確率が高いような気がする。プライオリティーメールのフラット・レートだと、重さにかかわらず一律料金。箱や封筒の種類はいくつかあり、サイズによって料金に差があるが、フェデックスに比べると安いので重宝している。(ニューヨークからの小包は、後から送ったのが6日で着き、先に送った方は10日かかりましたが。。)

上の写真の中身が入ったこの箱で15ドル45セントと安い。