Sunday, February 23, 2014

いろいろあった一週間

セントトーマス島でのチャーターを終えてセントビンセント島に戻った後は、すぐ隣のベクイ島で4日程いつものようにリラックしした。その後3週間入っているセーリングスクールの最初の週が昨日で終わったばかり。今回はカップルひと組と独身の男女がひとりずつの4人の生徒。カナダ、オーストラリア、アメリカからの生徒達だ。特に難しい人も無く和やかなグループだった。

しかし、最初からトラブル続き。まずは、最初の宿泊地であるベクイ島で錨を下ろしていたら途中でチェーンが絡まってしまい、電動のスイッチが止まってしまった。ブレーカーが落ちてしまったのだ。そしてそのブレーカーがどこにあるかわからず、からまったチェーンを叩いたりひっぱたりして解いたあとに手動でのアンカリング。その後、夕食に出かけようとしたらディンギーのモーターが動かない。どうやっても動かないので、仕方なく水上タクシーのお世話になった。翌朝、スクールに電話をして当地のメカニックを紹介してもらい、何とか修理してもらった。おかげで出発が3、4時間遅れてしまった。

2日目は何もトラブルが無く順調。その翌日の夜中の12時半過ぎにカツンという物音がした。何だ?と飛び起きてデッキに出たら、何と別の船と接触していた。一瞬、その単胴船がうちのカタマラン船に当たったのかと思った(いつも念を入れてアンカリングしているので)が、錨が流されたのはこちらだった。すぐにエンジンのキーを入れ、フェンダーを吊るし、錨の引き上げにかかった。が、これがスムーズに行かない。うちのアンカーが接触した船のアンカーチェーンを引きずってしまい、なかなか離れられない。そして何とかアンカーを引き上げたその頭には大きな石がくっ付いていた。これがまた簡単に落とせない。ボートフックで何度か突いたらやっと落ちてくれた。翌朝、その船のダメージをチェックしながら謝りに行った。幸いにもゆるやかに当たったお陰でダメージは無く、相手方とは夕方バーで話しをしていたので気にしないでと言ってくれ助かった。

実はこの船、別のインストラクターもやはりアンカーを流され、その時には後ろに錨を下ろしていていた高級ヨットに当たってしまい、その場で示談金(?)をいくらか払ったと聞いていた。その話しをしてくれたスクールのオーナーの息子からアンカーが少し歪んでいるとは聞いていたが、その後で直してあるものと思っていたのがそうでは無かったのだ。その夜以降は念の為に 2本目のアンカーも打って眠りについた。

ある日はセーリング中にガタン!という音がしたのでチェックしてみると、ひとつめの縮帆用のロープが切れていた。幸いに強風は予想されなかったので、その後はフルセールで通した。今回は他の船のトラブルも目撃した。先に錨を下ろした船のチェーンが長過ぎ、そうとは知らずにその前のスペースに錨を下ろした船が、先の船が錨を上げた時に、アンカー同士が絡まってしまい、接触しそうになりながら珊瑚礁の方に流されて行く。ハラハラしながら見ていたら、地元のボートボーイ達が数隻で手助けをして難を逃れていた。

その翌日、別の島の島影で操船の練習をしている時、セールボートが珊瑚礁の浅瀬を示す赤いマークの内側に入ってしまった。本来ならそのマークの外側を航行しなければならないのに、 チャンネルマークと間違えたのか、赤いマークを右手に湾内に入ろうとしたのだ。案の定、1、2分後、船体がガクンとつんのめり座礁しかけた。そのまま航行したから当たっただけかと思っていたら、その船はUターンしてしまい、今度は本格的に座礁してしまった。船が変則的に揺れている。すると、ここでもどこからともなくまた現地の漁師達が飛んで来て助けてくれ、何とか湾内に落ち着いた。本当、有り難きはシーマン・シップです。

私達の最後の夜はまたベクイ島。その前日の夜、夕食後の食器洗い中にタンクの水が尽きてしまった。残りの水を示すゲージはずっと壊れていて当てにならずにいた。残っていたボトル入りの水で急場をしのぎ、翌日ベクイで給水する事に。運良く錨を下ろしたすぐ後に、給水ボートを見つけたので合図を送って来てもらった。これで今夜のシャワーと帰るまでの食器洗いも十分に確保できたと喜んだ。ところが、この水が蛇口から出てこない。時間をかけてチェックした結果、電動パンプが壊れている事が判明。毎回違う船に乗るので自分達の船と違ってメンテナンスの状況も今ひとつ把握できない。仕方ないので皆にはシャワーを我慢してもらった。

そのせいでは無いだろうが、カナダのカップルと22才の若いオーストラリア女性からはチップがゼロ。アメリカ人の医者の卵は普通に心付けをくれた。オーストラリア人の女性は7週間バックパックで旅行中だと聞いていたので、当てにはしていなかったが、パイロットと弁護士のカナダ人のケチさには正直びっくりした。弁護士だからスクールからの案内もじっくり読んだ筈。そこにはインストラクターへのチップの事も書かれているんですがねぇ。カナダ人とフランス人はあまりチップをくれないとは良く聞いていたが、これまではあまりそういう人に出会った事がなかった。6泊のスクール中に夕食のメニューは3食分しか準備しないので3食は外食ですよ、といつも言っているが、考えてみればこのカップルは船で食事をしたがった。スクールに参加する前にベクイ島でしばらく滞在して外食し飽きたと言うのを言葉通りに受け取っていたが、今から考えれば単なるケチだったのだ。

このチップというシステムは嫌いですね。日本でもニューヨークでもウェイトレスの経験がある。チップに関係なく良いサービスをしたいと思っても、人間だからこのチップの額で人を判断してしまいがちになるのだ。良い人達だと思っていてもチップをくれないと悪い人に変わってしまうのだ!まぁ、今回はいろいろありました。今日からの7日間はカップルがひと組らしい。どうぞスムーズに行きますように。




Sunday, February 16, 2014

偶然その2

去年の9月以降は、セントビンセント&グレナディーンズ国でのセーリングインストラクターの仕事が多い。先日のバージン諸島、セントトーマス島での仕事はちょっとイレギュラーな形。それなのにこちらのセーリングスクールで教えた過去の生徒達2グループから連絡をもらった。それぞれが、バージン諸島で船を借りてセーリングをするが、もしかしてその辺りにバージン諸島に来る事は無いのかとの事。こんな偶然はそうそうありません。

今回こちらはお客様を伴ってのチャーターの為、私達だけで行く先や時間を決めるという事はしづらく、短い滞在で皆に会うのは無理かと思ったが、何日にはどこそこにいる予定とメールしたら、その2組はちゃんとそこで待っていてくれた。到着後、自分達のゲストには夕食前のアルコールとおつまみの準備をして出し、その後でそれぞれの船に寄って再会を喜び合った。

そのうちの年齢が若い方のグループとは夕食後に船上バーで会う事にした。このグループ、夫婦二組のうち一組は、一年前のセーリングクラスの時にプロポーズをしたカップル。その後の新婚生活も順調なようで、旦那様がずっと飲まずに取っておいたというシャンペンで皆で乾杯!



その後、自分達の船に取って返し、夕食を食べさせた後、8時頃からディンギーで約束のバーへ行き、思いっきり語り合いました。ボブに取って、教え子達が実際にこうやって自分達でチャーターをしてセーリングを楽しんでいるのを見る事、はとても嬉しい事のようだ。


偶然その1

去年の6月から3ヶ月近く短期で仕事をした時のエンジニアとは、たまに連絡を取り合っている。その時一緒に乗っていた船は比較的新しいながらもかなりの問題を抱えていたため、私達は期日がきても延長する事なく船を下りた。バルセロナ出身のジョキムは就労ビザの事もあり、そうそう簡単には仕事を変えられない状況なのでそのまま留まっている。幸い南太平洋で別の船のクルーとして働いていたガールフレンドが、お互いに離れている事に耐えられなくなり、私達が去った後に彼にジョインした事で、まだもう少し頑張れるようだ。

フロリダからセントトーマス島に来る予定だという話しは聞いていたが、あの船の状態で果たしてそれが出来るだろうかと疑っていた。それが彼の知り合いである同じバルセロナ出身のキャプテンとそのガールフレンドの4人で何とか船を持ってきたらしい。フロリダでは手頃な料金で、77フィートという大きさの船を陸揚げできるボートヤードが無く、セントトーマス島にあるドライドックという海に浮かんでいるドックで修理をするために予定の日数をオーバーして到着したらしい。オーナー家族はクリスマス休暇をバージン諸島で過ごすべく先に到着していたのに、船が到着せずホテルでやきもきしながら待っていたらしい。

今回の再会は偶然にも私達が1週間程、セントトーマス島出発のチャーターをする事になったため急に会う事が叶った次第。オーナー家族もとっくに帰り、時間の自由がきく状態で久しぶりに会う事ができたジョキムは、相変わらずあっちこっちに傷を作っていたが、ガールフレンドと一緒で精神的に落ち着いたのか少しふっくらとしていた。心根の優しい彼らと再会し、積もる話しができた事は嬉しかった。また彼らが船の修理中に滞在しているホテルアパートが私達が泊まったのと同じ所だという偶然に笑ってしまった。それにしても、もう見る事は無いだろうと思っていたあの船をまた遠くからでも目にするとは、人生分からないものである。私達が時々行くヤンマーの代理店の前から久しぶりにその船の写真を撮った。



Saturday, February 15, 2014

バージン諸島で2年ぶりのチャーター

先日終わった7泊8日のチャーターは、夫婦3組6人のうち4人はリピーターという事もあり気持的には楽だった。テキサス州から来た教会を通しての知り合いグループなので、お酒も程々で羽目を外すという事もなく、夕食が終われば皆でゲームに興じるという風でした。でもまぁ、これも善し悪しで一緒になってワイワイ騒ぐという楽しみには欠けましたね。それにちょっとケチで、普通はせっかく旅行に来ているから1、2度は外食というパターンだけど、このグループは2年前と同じで全くそれが無し。よって朝昼晩と全食作りました。喜んでもらえたので遣り甲斐はありましたが。でも、その割にはチップは少ないし、次回また話しが来たらどうしようか?なんて話しております。







フィギアスケートの羽生選手がソチオリンピックで金メダル!ス・ゴ・イ

現在開催中のソチオリンピックでフィギアスケートの羽生結弦選手が金メダルに輝いたという素晴らしいニュース。日本国民のひとりとして誇らしく思うと同時に、その他の選手達の頑張りにも力を貰っています。羽生選手のショートプログラムは完璧で国際大会史上最高の101点超えだったとの事。テレビの無い生活なので、インターネットで記事を読んだり画像を見たりしかできないのが残念です。早くユーチューブに上がってくれないかなぁと心待ちにしています。オリンピック後に引退する高橋選手の演技も見たいし、2月19&20日に演技する日本代表女子3選手の活躍も楽しみです。

フィギアスケートと言えば、一番好きな選手は伊藤みどりです。現役時代はその演技を少ししか見ていないけれど、ユーチューブに出会ってからは1988年のカルガリーオリンピックでの演技、そして一番綺麗だと思った20才の時のしっとりながらも力強い演技をした1990年の世界選手権の演技。この2つはもう100回くらいはみているかも。伊藤みどりを超えるジャンパーには未だ出会っていません。あの天真爛漫さと日本人らしい行儀の良さが彼女の魅力だと思います。その魅力を良く分かっているのが以外や外国の観客というのはそれらのビデオを見ていると良くわかります。彼女はフィギアスケートを女性らしさを強調する演技からもっとスポーツとしての魅力に変えたと言われました。今でも頑張っているのが嬉しいですね。

2006年トリノオリンピックの荒川静香選手の演技は生でテレビで観たけど、あれには鳥肌が立ちました。メダルよりも自分らしく最後を飾ろうという邪念を払った演技が功を奏して金メダル獲得に至ったようですが、翌日のニューヨークタイムス一面とスポーツ欄にでかでかと載った彼女の写真を見て、感動を新たにした事を思い出します。あの新聞はしばらく取っておいたけど、3年後にカリブ海に引っ越す時に処分してしまいました。相変わらず綺麗な荒川静香さんはその後は日本のアイスショーの発展に多いに貢献していますね。






Friday, February 14, 2014

これからも応援しますよ、田母神閣下!

バージン諸島でのチャーターを無事に終えて、愛艇を置いてあるセントビンセント島に飛行機で戻ってきた。船で往復のつもりが、こちらでの仕事が増えて日数が足りなかったので飛行機で往復したのだが、交通費、ホテル代、レンタカー代などで出費が重なってしまいました。それにしても飛行機は早い。5つの島を通して片道6時間で行けてしまうのだから。

まぁ、それはともかく、残念だったのはあれほど願った田母神都知事の誕生がならなかった事である。組織票を持たず、よって選挙資金を殆ど寄付でまかない、天候にも左右されるという状況で61万票を獲得できたのは大成果とか、国政に出る時はもっと票が取れるだろうとかのネットの記事を読んで何とか気持を沈めた次第である。それにしても本人を始め、1500人のボランティアの方々の頑張りには敬服です。無私無欲で日本の事を真剣に考えているこういう方々と少しでも気持ちを共有できた事は有り難い事です。

宇都宮氏や細川氏が都知事になるよりは、まだ自民党の推薦を受けた舛添氏が選ばれたのは良しとせねばならぬのか。それにしても5000万円の問題で辞任した猪瀬氏の後任が2億5千万の政党助成金を私的流用したという元側近からの告発を受けた舛添氏とはいやはや。しかし、彼を応援する日本のマスゴミはこういう事をあまり表に出さないようにするだろう。だから、テレビしか見ない50代以上の有権者からの指示を受けられるのか?ネットでは20〜40代を中心に田母神指示が圧倒的だったというのに。これからはノンポリにアピールする戦術を展開し、選挙に勝てる参謀も必要だという田母神氏支持者の意見に成る程と思う。これからも政治から目が離せません。


Saturday, February 8, 2014

田母神俊雄氏を勝たせてあげたい。

ソチオリンピックや東京都知事選挙等、気になる事が多いというのにチャーターの仕事中で情報源であるインターネットへのアクセスもなかなかままならない日が続いていた。今日はイギリス領のバージンゴーダ島で4日ぶりのインターネットです。

カリブ海は只今2月8日の午後10時半。明日の朝目覚めたら都知事選の結果も出ている筈。日本のマスコミが当選させたいらしい舛添要一の政党助成金を借金返済に当てたというスキャンダルが週刊誌に暴露された。奥さんが創価学会の幹部とかいう面相の悪い彼には絶対に都知事などにはなって頂きたくない。

東京は20年ぶりという大雪に見舞われ、交通機関にも多大な影響が出ているようですが、主要候補4人の中で唯一応援できるのが田母神俊雄氏。都民の方には是非選挙に行って田母神氏に一票を投じて頂きたいと思います。どうかどうか彼を当選させて下さいと願いながら眠りにつきます。



Tuesday, February 4, 2014

時間が足りない

時間的余裕をみてチャーターの2日前にセントトーマスに来たのは正解であった。が、チャーター会社の規則で前もって乗船する事が叶わず、食料などの買い出しをしてもそれを船に積み込めない。何カ所かで買った生鮮食料品以外はレンタカーのトランクに積んだり、滞在しているアパートに持ってきたりしたが、今朝もまだ買い出しに走り回る事になる。

チャーターは正午に始まり、正午に終わるのが一応の決まりだが、再度頼んで11時にしてもらった。その後しばらくしてから電話が入り、150ドル追加料金を払ってくれるなら午前9時に来ても良いなどど言う。まぁ、先方にも都合があるとは分かるが、何だか不親切な印象を受けたので断った。ちょっと時間が足りないが、お客さんは午後2時頃到着予定なので何とかなるでしょう。



Monday, February 3, 2014

バージン諸島でチャーターの仕事です。

昨日、セントビンセント島から飛行機を乗り継いで米国領のセントトーマス島まで戻ってきた。2年前にこのバージン諸島でチャータークルーとして働いていた時のお客さんが、またチャーターをしたいと言ってメールをくれたのが半年前くらい。今はその時のカタマラン船には乗っていないので、お客さんたちの要望に沿うレンタルの船をあっちこっち連絡して探し出した。それがセントトーマス島のフレンチタウンにあるCYOAというチャーター会社である。

飛行機が遅れたり、飛ばない可能性も考えて、念の為にチャーター開始の2日前に到着した。船にはその日にならなければ乗る事ができないので、丘の上にある眺めの良い短期アパートを借りた。食料や酒類のショッピングもしなければならないのでレンタカーも借りた。これが真っ赤で派手。昨日は朝の4時前に起きたのでちょっと寝不足気味。という訳で昨夜は早めに眠りに着き、今朝は快適な目覚め。さぁ、今日は一日準備に頑張ろう!









Saturday, February 1, 2014

ベクイ島で歯痛

2週間のセーリングクラスが終わった後、そのままベクイ島に引き返してきた。ここでいつものように、のんびりゆっくり過ごすのだ。とは言っても、2週間も船を動かさないでいると船底にフジツボや海藻類が付着して見栄えが悪いだけでなく、スピードも落ちるので、それらを落とす作業が待っている。ところが、翌日から風が強くなり、強烈な突風も吹き荒れた。3日目にようやく落ち着き、ボブに船底掃除を頑張ってもらった。








私はと言えば、ちょっと前から奥歯が痛くなり、そのうちに歯茎が 腫れてきた。2日程様子を見たが、収まる気配がない。仕方がないのでここベクイ島で歯医者を探したが、これが無いのだ。曜日によってフェリーで1時間程の本島、セントビンセントから歯科医も来るようだが、生憎その日では無かった。結局、今立て替え中のクリニックのドクターに見てもらい、抗生物質と痛み&腫れ止めの薬をもらってきた。

カリブの島々では何度か医者に行ったが、その料金が良心的な事に驚く。観光だけでなく他の産業もという事なのか、結構メディカルスクールが多いのも影響しているのかも知れない。今回も保険無しで4千円ちょっとで足りた。30代の時に歯はしっかり治したが、近いうちにまたどこかで落ち着いてちゃんと治療してもらわねばならないなぁ。